Sa vie profane
Né le 10 mars 1762 à CHAMPIGNOLLES
Décédé le 23 avril 1821
• Maréchal de FRANCE
Pair, maréchal de FRANCE, Pierre Riel de Beurnonville est destiné par ses parents à l’état ecclésiastique, mais, entraîné par son goût pour l’état militaire , il fut admis à 14 ans dans la gendarmerie de Lunéville.
Sous-lieutenant en 1777 dans le régiment colonial de l’Ile-de-France, il se signala dans les trois campagnes de l’Inde, sous les ordres du Bailly de Suffren.
Commandant des milices de l’île Bourbon en 1789, il fut destitué par le gouvernement, il se plaignit au ministre, et obtint pour tout dédommagement la croix de Saint-Louis.
Aide-de-camp du maréchal Luckner en 1792, il passa maréchal-de-camp dans la même année. Chargé de la défense du camp de Maulde, il résista pendant plusieurs mois à des forces supérieures et fit, à cette occasion, que Dumouriez le surnomma, à cause de sa haute stature et de son courage impétueux, « l’Ajax français ».
Beurnonville prit part aux journées de Valmy et de Jemmapes.
Chargé de conquérir le Luxembourg, il n’opéra pas cette conquête sans faire quelques pertes qu’il dissimulait dans ses rapports. Il ne craignit pas de dire dans l’un d’eux que l’ennemi avait perdu beaucoup de monde, mais que les Français en avaient été quittes pour le petit doigt d’un chasseur.
En février 1793, Beurnonville fut nommé ministre de la guerre, en remplacement de Pache.
Adjoint aux commissaires chargés d’aller arrêter Dumouriez dans son camp, Dumouriez donna ordre d’arrêter ces commissaires eux-mêmes et voulait en excepter Beurnonville qui lui dit tout bas : » Vous me perdez ! » Dumouriez le comprit et le fit arrêter comme les autres. Livré aux Autrichiens, il fut incarcéré dans diverses forteresses pendant trente-sept mois.
Échangé en novembre 1795 avec les autres contre la fille de Louis XVI, il fut chargé du commandement de l’armée de Sambre-et-Meuse qu’il ne conserva que quelques mois.
En 1797, il fut sur le point d’être nommé membre du Directoire au lieu et place de Barthélémy.
Au 18 fructidor, il reçut le commandement de l’armée de Hollande, fut bientôt remplacé par Joubert et revint à Paris avec le titre d’inspecteur général.
Au 18 brumaire, il favorisa les projets de Bonaparte, et en reçut l’ambassade de Berlin. A son retour, il rapporta une correspondance qui révélait les intrigues du parti royaliste, et qui fut imprimée sous le titre de : Papiers saisis à Bayreuth.
Il fut ensuite envoyé à Madrid, et à son retour, nommé sénateur, grand officier de la Légion d’honneur, comte de l’Empire ; mais de tous les généraux de la Révolution, il fut le seul exclu du titre de maréchal, Napoléon, dit-on, ne lui accordant aucune capacité militaire.
Membre du gouvernement provisoire en 1814, Louis XVIII le nomma à son retour pair de France et membre de son conseil privé.
Proscrit par un décret pendant les Cent-Jours, il suivit le roi à Gand et lui resta toujours dévoué.
En 1816, il fut nommé commandeur de l’ordre de Saint-Louis, marquis, maréchal de France, cordon bleu, etc.
Beurnonville mourut le 23 avril 1821, il était grand dignitaire de l’ordre de la Franc-Maçonnerie.
Sa vie maçonnique
• Affilié le 23 juin 1778 à la Parfaite Harmonie à Saint-Denis.
Devient Vénérable Maître de la Parfaite Harmonie en 1780 et le sera jusqu’à son départ de Bourbon en 1786.
Grand-Maître adjoint du GODF de 1815 à 1821.